Condizioni di lavoro in Pakistan

Grazie al GSP+, il Sistema di Preferenze Generalizzate Plus, l'industria tessile è un vero e proprio pilastro dell'economia pakistana. Questo programma consente ai Paesi in via di sviluppo di beneficiare dell'esenzione dai dazi doganali. I Paesi interessati devono però impegnarsi a rispettare determinati standard, tra cui quelli relativi ai diritti umani e dei lavoratori. In Pakistan, un Paese che beneficia di questo status, sono state segnalate violazioni in diverse aziende, secondo un rapporto dell'ONG Human Rights Watch. Ampio spazio alla questione.

Il tessile è un pilastro fondamentale dell'economia pakistana. Rappresenta il 70 % della quota di esportazioni del Paese, grazie al Sistema di Preferenze Generalizzate SPG+ concesso da Bruxelles nel 2014. Questo programma offre ai Paesi beneficiari l'abolizione dei dazi doganali sui prodotti destinati all'Europa. In cambio, questi Paesi devono attuare 27 accordi internazionali. Questi riguardano i diritti umani, i diritti dei lavoratori, l'ambiente e il buon governo.

Tuttavia, l'ONG Human Rights Watch ha osservato violazioni di questi diritti nelle aziende tessili pakistane, sia nelle grandi imprese che nei piccoli laboratori. Questi ultimi sono particolarmente noti per le loro deplorevoli condizioni di lavoro. Ad esempio, i lavoratori vengono assunti sulla base di semplici contratti verbali, senza alcuna sicurezza del posto di lavoro o benefit. I datori di lavoro si rifiutano anche di pagare il salario minimo legale e arrivano a reclutare minorenni, persino bambini. Nelle grandi fabbriche sono state osservate anche trasgressioni: orari di lavoro superiori alla soglia legale, impiego temporaneo prolungato, aggressioni verbali, ecc.

In Pakistan, le autorità hanno perso da tempo il controllo sull'industria tessile. Il Paese dispone di appena 547 ispettori del lavoro per monitorare le 300.000 fabbriche esistenti. Solo i marchi internazionali riescono a imporre alcune regole di sicurezza attraverso le loro ispezioni. Anche in questo caso, Human Rights Watch ha osservato carenze nel rispetto di queste norme. La mancanza di trasparenza nelle catene di approvvigionamento è un esempio lampante.

In effetti, i marchi internazionali di abbigliamento sono riluttanti a rivelare l'elenco dei loro fornitori. Questi fornitori, a loro volta, utilizzano metodi dubbi nel loro lavoro. Subappaltano la maggior parte delle operazioni. Ciò rende difficile, se non impossibile, rintracciare la fonte e le vie di approvvigionamento. In questo modo, imbrogliano i loro clienti e violano i diritti dei lavoratori. Un chiaro esempio di questa cattiva pratica è l'incidente di Karachi del 2012. Una fabbrica tessile ha preso fuoco, uccidendo 255 lavoratori. La fabbrica aveva utilizzato un falso certificato di conformità agli standard.

I diritti dei lavoratori sono chiaramente minacciati. Mancano di protezione sociale e, soprattutto, sindacale. Secondo il rapporto dei difensori dei diritti dei lavoratori, diverse grandi aziende hanno attuato manovre volte a smantellare i sindacati. Ad esempio, offrono ai dipendenti solo contratti a breve termine. Questo per scoraggiare l'adesione e la partecipazione alle attività sindacali. D'altro canto, creano ostacoli alla registrazione dei sindacati utilizzando in modo spregiudicato il codice del lavoro. I dipendenti che prendono l'iniziativa vengono minacciati di licenziamento, intimiditi o, peggio, aggrediti. Altre aziende arrivano a registrare sindacati fasulli, composti da dipendenti fittizi o designati, per rendere impossibile ai lavoratori avere un vero sindacato.

La situazione delle lavoratrici rimane la più preoccupante. Alcune lavorano da casa e non godono di alcuna protezione o beneficio ai sensi del codice del lavoro. Si trovano alla mercé dei loro datori di lavoro, che decidono la loro retribuzione e il loro orario di lavoro. Quelle che lavorano nelle aziende, in particolare nelle piccole fabbriche, non hanno nemmeno lo status di dipendenti. Inoltre, sono malvisti dalla società. Il loro lavoro è visto come un tentativo di sfuggire al controllo della famiglia. Angbeen Mirza, professore di diritto all'Università LUMS di Lahore, osserva: "Il luogo di lavoro è raramente un luogo di emancipazione per le donne, e le loro famiglie spesso le accompagnano e le riprendono al cancello della fabbrica".

In Pakistan, la maggior parte dei lavoratori delle fabbriche tessili sono uomini. Le donne sono rare, o meglio invisibili o fuori dalle zone regolamentate. Infatti, le aziende preferiscono assumere donne che lavorano a domicilio, spesso sottopagate. Non godono di alcuna tutela e non possono né iscriversi ai sindacati dei lavoratori né organizzarsi in un sindacato autonomo.

Tuttavia, l'obiettivo dell'UE nel concedere lo status di SPG+ a un Paese beneficiario è quello di contribuire alla "lotta contro la povertà nel rispetto dei diritti umani e degli obiettivi di sviluppo sostenibile". Lo scopo principale di questo programma è quello di aumentare le esportazioni e creare posti di lavoro. Tuttavia, il rispetto dei diritti dei lavoratori è ancora praticamente inesistente in Pakistan.

E va detto che la situazione non sembra destinata a migliorare. Come sottolinea Nayla Ajaltouni, coordinatrice del collettivo Ethique sur l'étiquette, senza misure coercitive o volontà politica è difficile fare pressione sul Pakistan per migliorare le condizioni di lavoro. Inoltre, nel 2018, una delegazione dell'UE si è recata in Pakistan per verificare i progressi del Paese nel rispetto del diritto del lavoro. L'ambasciatore dell'UE, Jean-François Cautain, ha espresso la sua opinione sul quotidiano pakistano Dawn. Tra le altre cose, ha dichiarato che il Pakistan deve attuare le convenzioni internazionali che ha firmato e ratificato. Queste parole non lasciano dubbi sulle condizioni di lavoro nel Paese.

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